「国王的指示...」

  正午的阳光,从主神殿的天顶上笔直落下,照在威严的主神雕塑上,没有留下明显的阴影。听到黑狼军团长敏锐的质询,国王使者姚林,顿时心中一个咯噔。他努力维持着脸上的平静,思绪却如波涛翻涌,眼神也闪烁起来。

  「姚林使者,国王的旨意,究竟是什么?」

  黑狼的眼神变得锐利。他冷冷地又问了一遍,右手无声按上腰间的青铜剑。

  「睿智的殿下正驻扎在树蛇城,与都城间的来信只需数日...若是有人,胆敢伪造国王的旨意,无论他身份如何,殿下都必不轻饶!」

  冰冷的杀意迎面而来,刺的王室贵族姚林眼皮直跳。

  虽然,他并不认为,黑狼托尔泰克,胆敢对国王的使者下手,但是他也清楚的知道,殿下在联盟中仅次于国王的权势,和在国王心中沉甸甸的分量。至于阿维特国王隐约流露的真正立场,不仅与一心扩张的湖中王国存在不同,也更与传统的贵族秩序迥异...

  「呼!...主神见证一切,谎言者将坠入地渊!我离开都城前,至高的国王,对湖中王国,在托托纳克之地的征伐,有三条明确的指示。」

  国王使者姚林沉默许久,才上前一步。他靠近昂首挺胸的黑狼,微微躬腰,声音压低,姿态也突然软了下来。

  「第一,调停冲突,不坠威严!联盟的威严,高居于神山之上,由强悍的武力所维系。湖中军团的征伐,只能打赢,不能出现重大的失利。而托托纳克之地,更不能出现,对联盟的全面叛乱!黑狼军团长,请您记住,王室与各邦的军团,至少还要修整一年,决不可被东方沿海的局势所扰乱...」

  闻言,黑狼托尔泰克眉头一挑,深深地看了使者姚林一眼。如此看来,锐意进取的阿维特国王,并没有维持传统附庸秩序的明确要求。

  「姚林使者,原来国王所不能接受的,只是失败与叛乱...主神见证!善战的湖中军团,绝不会让国王失望!」

  「黑狼军团长的勇武,都城上下都尽数知晓。不过,在我看来,一些忠诚的托托纳克部族附庸多年,与联盟的贵族们联系紧密。联盟王室从托托纳克之地收取贡赋,苇间城的大贵族们,也与海滨各部联姻多年...他们可以成为军团长的臂助,绝非敌人。而您也是联盟大贵族的朋友,绝非...阻碍...」

  使者姚林眉目低垂,不露声色地点了几句,才在黑狼思索的目光中,平静继续。

  「国王的第二条旨意,是保证贡赋,维系商道!联盟连年征战,粮食物资的消耗极大。富饶的特斯科科湖,正在烈日的曝晒下,逐渐干涸。而托托纳克之地进贡的粮食布匹、羽毛宝石,就是补充特斯科科湖的东方溪流!」

  「海滨各部的贸易,更与东方的玛雅世界连通。而来自玛雅诸部的神烟、棉布、染料、朱砂...都是联盟大贵族迫切需求的日常用品。同样,湖中王国的宝石,也正是从这条商路,流向天下各处...尊敬的黑狼军团长,若是征伐一直持续,商路始终截断,您恐怕也难向联盟与王国交代!」

  听到这,黑狼托尔泰克皱起剑眉,第一次感受到肩头的压力。

  黑狼军团清洗海滨部族,劫掠了大量的城邦财富。这些战利品,在满足军团消耗的同时,完全可以拿出一份,作为联盟的贡赋。因此,要保证贡赋,并不算困难,真正困难的,是维持沿海的商道!

  「托托纳克各部,占据着数百里的沿岸,掌控着去往东方玛雅,东南萨波特克的水路贸易。哪怕军团攻下金湾城,也没法打通各邦...」

  黑狼扯了扯头发,迟疑不语,神情有些沉重。

  东方商路截断,王国的宝石贸易大大受损

  联盟的商团也会大受影响。就像使者姚林提醒的一样,这些商团的背后,可都站着传统的联盟大贵族,甚至不乏王室成员。而截断的沿海贸易,同样会让无法获得足够奢侈品的大贵族们,逐渐心生不满。黑狼军团如果继续征伐,迟迟不能重建商道,托尔泰克就会一步一步,站到众多传统大贵族的对立面去。

  「哈!无论如何,神启的殿下总会支持着我!那些老朽贵族的敌视,又哪能伤我分毫!」

  片刻沉吟,黑狼神情一厉,目光再次变得坚决。他才不管,联盟的大贵族们怎么想!该打的仗,还是要打,越早打越好!

  「...哎!」

  看到黑狼表情的变化,使者姚林眼神微动,抿紧嘴唇。他叹了口气,不再多言,直接转述国王最后的指示。

  「最后一条旨意,来自国王与大祭司团的要求。托托纳克之地,全面改信,厉行传教!对于直接征服的托托纳克部族,必须要全面皈依主神,断绝羽蛇神的信仰。而尚未武力征服的各部,则要求他们接纳联盟派出的祭司,把战神升格为各部的主神!」

  说到这,使者姚林神色严肃,声音也变得冷硬,就像高原的火山岩。

  「赞美主神,祂高于世间万物!在这一点上,敢于违逆的头人,敢于阻拦的祭司,敢于反抗的部族,都要厉行处置...湖中军团无需请示都城,可以直接献祭!」

  「赞美主神!祂位于至高的神山上,也注视着无垠的大海!...」

  闻言,殿中众将都低下头来,齐齐祈祷出声。黑狼托尔泰克神情肃穆,目光冷漠的扫过大殿。主神的神像在阳光下闪耀,而琴波阿里的部族首领们,尽数在神殿中跪伏,不敢有丝毫不敬。

  「尊敬的国王使者,您传达的国王旨意,我全都听到了,也都会去照做。」

  太阳微微西斜,落在大殿中,拉出渐长的影子。黑狼仰起头,挺直脊梁,注视了光耀的神像很久,直到被神像的投影笼罩。无论阴影来自何方,他始终会是最冰冷的利刃,正如他腰间的青铜剑。而作为利剑,又需要顾忌什么呢?

  黑狼闭上眼睛,想通了答案,又再次睁开。他扬起一个灿烂的笑容,看向国王的使者姚林。

  「您远道而来,路上辛苦了!军团会有一份诚恳的礼物,赠予您,也代表湖中王国的诚意...请放心,这份诚意,绝不会让您失望!」

  使者姚林抿着嘴,注视着黑狼的笑容。那笑容热烈又灿烂,让他想起经过特拉斯卡拉之地时,看到的漫野夏花。国王的使者沉静片刻,渐渐露出笑容,突然吟诵起一首古老的祭诗。

  「夏花绚烂,在东征的战场上绽放。她们如此明媚,她们如此动人!她们扎根在地下的尸体上,以血肉为食,以白骨为床!...无畏的勇士啊,请告诉我,她们的花期,又会绽放多久呢?...」

  「花儿在春夏绽放,在深秋枯萎。这是对太阳主神的礼赞,也是对大地母神的回报!我们献祭天空以血,我们献祭大地以生机...我们用战争取悦战神,用神裔的灵魂,换取明日升起的太阳!...」

  黑狼灿烂的笑着,也唱起另一首祭诗,作为姚林的回应。两人一唱一和,笑着对视片刻,再开口时,声音却再无感情。

  「黑狼托尔泰克,海滨诸部的战事,您且好自为之。」

  「王室贵族姚林,海滨之地的战局,我自一人担负!」

  「既然这样,我就不能留在这里。」

  「嗯。战事即使失利,也会与你无关。」

  说到这,黑狼眼神平静。他伸出手指,往跪伏的琴波阿里贵族处一指,笑着道。

  「赞美主神!尊敬的王室使者,这些不敬主神,冒犯联盟的部族头人

  ...还请您亲自押着他们,去往树蛇城下的联盟大营,交予神启的殿下审判!」

  「...赞美主神!好!」

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