朝廷要西征?

  鸿胪寺序班王全臻确定消息之后,冲出了衙署,一路奔跑,穿过中城,气喘吁吁,汗流浃背,也没有停歇,一口气跑到了金川门外,整个人弯着腰,双手放在腿上,剧烈地喘息着。

  走过京师最大的粮仓,穿过一片民居,又走了两里路,此时,炊烟从一处处人家升起,夕阳的红光温柔地留恋着这一片大地。

  王全臻走到一处人家门外,止住了脚步。

  半人高的篱笆是枯杨木扎成的,庭院收拾的很是平整,北面是两间连在一起的茅草屋,西面是一颗光秃秃的柳树,南面开出了四五步的菜圃,东面堆着劈柴。

  一个中年妇人腰间系着围裙,手中拿着几片白菜叶子,刚想打水清洗下,抬头便看到了门外的人,看看其头戴官帽,身着蓝色官服,也不走,就站在门口,不由开口问道:“官家可是有事?”

  王全臻眼睛一热,看着中年妇女,道:“你是,傅家陈氏,陈大嫂吧?”

  傅氏微微点了点头。

  王全臻喉咙动了动,更咽了下,对傅氏说:“大嫂,还请仔细看看,我是王全臻啊,十年前的春天,我拜访傅兄,大嫂招待于我,临走时,还塞给了我六个鸡蛋!”

  傅氏看着伸出手比划的王全臻,记忆终于翻过厚重而苍凉的岁月,回到了十年前的春天,记起了眼前的人。

  “你是傅安的同僚,王全臻?”

  傅氏走上前,心头满是感触。

  王全臻重重点头,看着头发已有些间白的妇人,道:“大嫂,我今日来,是想告诉你一个消息。”

  傅氏打开门,请王全臻进来,说:“什么消息不消息的,先放一放,等我做了饭,好好招待招待你。多少年了,难得见到故人。”

  王全臻听了这话,不由更是难过,强忍着说:“我找过你们好多年,可惜都没有消息……”

  傅氏呵呵笑了笑,王全臻找过应该是真的,绝不是没有消息,而是有消息也没用。

  自从夫君傅安带使臣出使西域再无音讯之后,朝廷就把傅家遗忘了,后来连微薄的俸禄也停发了,孤儿寡母,想住南京城里都困难,一开始还有傅家族人与娘家人接济,总还活得下去,可一年,两年,三年,没人愿意总接济下去。

  无奈之下,自己只好带着儿子不断搬家,从城里到城外,从城外到城郊,最后到这里。

  孟母三迁,择邻而居,自己三迁纯碎就是为了省点钱活下去啊。

  傅氏笑着招待王全臻,一个十年前的故人,竟能在十年之后找上门来,看得出来,他很用心,很是重感情的。

  王全臻看着简陋的庭院与茅草屋,不由地抬了抬袖子:“大嫂,冬日可怎么熬过来的?”

  傅氏笑了笑,指了指一旁的劈柴:“城里人都用了煤炭,可咱外面没那么讲究,有点劈柴烧烧火总还是过得去,只不过冬天可真冷啊,这几天回暖,我这脚可算是倒了霉。”

  冻脚的滋味王全臻是知道的,痒到恨不得自己拿刀子砍了脚指头。

  “你且坐着,我去做饭,过会傅霖可就要回来了,他现在在码头出苦力,当年你还让他好好读书,哎,这小子不是那块料啊。”

  傅氏说着,便要转身。

  王全臻知道傅霖,那是傅安唯一的儿子,小的时候可是聪明,不到八岁,就已经通读了四书,谈起道理来头头是道,是一个读书的好苗子。

  只可惜,傅安一去再不无音讯,朝廷的冷漠与遗忘,怕是彻底伤透了曾经的少年,放弃了仕途吧。

  “我有话要说!”

  王全臻喊住了傅氏,极是认真。

  傅氏转过身,见王全臻一脸严肃,便双手在围裙上擦了擦,然后解开了围裙,用手整理了下头发,方开口道:“好,你说吧。”

  王全臻嘴角哆嗦了下,张嘴几次,又不知从哪里说起,沉默了会,才双眼含泪说:“我王全臻与傅安虽是同僚,但也是挚友,我尊他为兄长,敬其为人,引为知己。傅兄远去西域出使,九年不曾有任何消息。今日我来,是想要找大嫂讨要一件信物,我想亲自去西域,找寻傅兄踪迹。”

  傅氏眼眶微红,十年过去了,多少物是人非,他还记得傅安,甚至愿意冒险去西域找寻一个很可能死在荒漠里的人!

  王全臻下定了决心,一定要把傅安找回来,哪怕他死了,也一定要将他的尸骨带回来!

  当年的六个鸡蛋,是傅家全部的鸡蛋。

  他们倾尽全力帮助过自己,给予过自己,而自己却踌躇了十年,犹豫了十年!

  不能再等了,自己只需要一枚信物,带着这个寄托,这个念头,一头扎入茫茫大漠,前往遥远至极的西域,去寻找一个可能不存在的人。

  “你是说,我父亲可能还活着?”

  王全臻身后传来了声音,转身看去,只见一个健壮的年轻人站在身后,个子比自己还高一些,虽然穿着冬天的衣服,但从其那宽大而厚实的手掌可以看出,他是出苦力,有把气力的人。

  “你是傅霖?”

  王全臻有些恍惚,当年的孩子已经长大成人,可惜了,他没有踏入仕途。

  “王叔,我记得你,叙旧的话先不说,你刚刚说要去西域?我父亲还活着吗?可是有什么消息了?”

  傅霖连忙问。

  王全臻见傅氏也看着,便叹了一口气,摇头道:“我确实没有傅兄的消息。”

  傅霖与傅氏有些失落。

  王全臻看着低头的两人,又说道:“不过朝廷已经收到情报,帖木儿东征在即,皇上已经下旨,命令燕王调配京军十万,前往西域,迎战帖木儿。你们也知道,当初傅兄奉旨出使的地方,就是帖木儿的国家。我打算求个旨意,跟着大军一起去西域,等大明俘虏了帖木儿的军士,就打听打听傅兄的下落。”

  “若是一直没有消息,等帖木儿被打败之后,我可以去一趟帖木儿的国家,沿途询问,直至找到傅兄的消息。此行漫漫,所以我想请大嫂托我一信物,助我西行。”傅氏看着行礼的王全臻,连忙上前扶正,感叹道:“傅安有你这样的朋友,不枉此生。只不过西域危险重重,眼下又有战事,我可不敢让你冒险,傅安如何,且听天命吧。”

  王全臻摇头,坚定地说:“大嫂,我已下定决心,若不去,此生必抱憾而终。”

  傅氏见王全臻如此,看了看自己的儿子傅霖,傅霖思索了下,对王全臻说:“王叔,你想要信物,还真有一件。”

  王全臻请求给予。

  傅霖严肃地说:“这个信物,就是我,你带我去西域,我要去把爹找回来。”

  王全臻惊讶地看着傅霖,连连摇头:“不可,绝对不可。西域之行,我尤没把握,更不能带你冒险。若出点意外,我死也没办法给傅兄交代。”

  傅霖没有回答王全臻,而是看向傅氏:“母亲,你也想父亲了吧?朝廷既然要出兵去西域,那我们就不能错过这个机会。我愿找皇上,呈上奏疏,准我西行,万望母亲放行。”

  傅氏哀叹一声,走入了屋子里面,不久后拿出了一个行囊,丢在门口,道:“你以为自己偷偷收拾包裹,当娘的会不知道?若不是你王叔来了,你是不是就偷偷跟着去西域了?”

  傅霖郁闷,如此隐秘的小动作,竟也被发现了。

  “你早就知道朝廷要出征的消息了?”

  王全臻惊讶地看着傅霖。

  傅霖摇了摇头:“不太清楚,不过我知道西北需要很多的粮食,西北一直要粮食,这和打安南之前很像,不过那次是西南一直要粮食。几天前,我听一些京军说起,西北可能要打仗了,这才动了心思。”

  王全臻释然。

  事实上,许多朝臣得到朝廷要出征的消息,确实晚于五军都督府、兵部与军士。

  “母亲,让我去吧。”

  傅霖看着傅氏,深深请求。

  傅氏指了指门口的包裹,说:“你长大了,随你爹,性子执拗的很,即便今日拦你,他日你也会偷偷走,没一个省心的。但你们想去,必须答应我一件事。”

  “什么事?”

  傅霖连忙问。

  傅氏抓起傅霖的手,严肃地说:“光明正大的去,堂堂正正的去!”

  傅霖疑惑,不明白是什么意思。

  王全臻点了点头,明白了傅氏的意思,对傅霖道:“你还会写字吧,写一封文书吧,我会托人转交给皇上。一旦皇上看到,定会召见于你。到时,你以朝廷使臣的名义出发,会安全许多。”

  傅霖脸色有些难看,拒绝着:“我可不想当朝廷的官,他们将我父亲遗忘,现在还想让我为他们效力?休想!”

  傅氏拍了下傅霖的手面,严厉地说:“孩子,你是大明的子民。你父亲是奉旨出使的使臣,这是光荣。即便是吃了苦,遭了难,丢了命,那他也是光荣的。你想要找父亲,身上却没个一官半职,茫茫沙海里,没人照料,能不能活着到嘉峪关都是个问题啊,听话,给建文皇帝写封奏疏吧,有王叔帮你,定没问题。”

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